Зарубежные ГИС

Среди зарубежных ГИС-ресурсов можно выделить Google Earth, NASA WorldWind и Microsoft Virtual Earth.

Google Earth	NASA WorldWind	Microsoft Virtual Earth

Теоретически, для путешествия вокруг Земли с помощью этих сервисов достаточно скачать бесплатные программы-навигаторы. Однако на практике нормальная работа предполагает обязательное наличие высокоскоростного доступа к интернету и значительных системных ресурсов.

Google Earth

Сервис Google Earth позволяет путешествовать по интерактивной карте планеты, созданной из идеально "сшитых" между собой космических снимков с детальной трехмерной визуализацией. На интерактивной мировой карте можно изучить любой участок и найти любую точку (в том числе по поиску), внимательно осмотреть окружающую ее местность, а при необходимости даже проложить оптимальный маршрут. При желании, можно облететь территорию на заданной высоте и скорости, измерить расстояние, поработать с GPS и создать собственную карту путем наложения своих объектов на исходную карту Google Earth. Можно даже слетать в космос или опуститься на дно океана.

Программа представлена в двух редакциях: базовой Google Earth и расширенной Google Earth Pro. Подробное сравнение редакций доступно по данному адресу. Редакция Google Earth позволяет только облетать земную поверхность и просматривать отдельные ее фрагменты с разной степенью детализации. Практически все наиболее интересные функции (проведение измерений, работа с GPS и т.п.) поддерживаются только коммерческой версией Google Earth Pro.

Сервис Google Earth обеспечивает доступ к самой разнообразной картографической информации. Скажем, не составит труда найти любую точку на нашей планете - нужно лишь перейти на вкладку "Перелет", указать адрес в поле ввода (можно в географических координатах) и нажать на кнопку "Поиск". Результаты поиска можно подкорректировать, включив в интересующий набор слоев. Под "слоями" здесь понимаются границы, улицы, дороги, 3D-здания, рельеф, объекты инфраструктуры и т.п. Стоит иметь в виду, что некоторые слои не отображаются, пока масштаб области не будет должным образом увеличен.

Любую из просматриваемых карт можно распечатать, а также отправить изображение или метку на него по электронной почте. Кроме того, карты можно аннотировать при помощи инструментов рисования и работы с контурами, и сохранять (как и исходные карты) в KML-файлах, используемых для распространения географической информации.